Der Beitrag untersucht für die Bundesrepublik, wie es dazu kam, dass sich der Ansatz von Frauenhäusern und Notrufen in den 1980er-Jahren von der Selbsthilfe zu feministischer Sozialarbeit verschob und dass schließlich auch therapeutische Methoden einbezogen wurden. Dieser Wandel war, so die hier vertretene These, nicht nur der Institutionalisierung und Professionalisierung der Frauenprojekte geschuldet. Ein wichtiger Faktor war auch die aufkommende feministische Auseinandersetzung mit Traumatisierung als psychischer Folge von Gewalt. Anhand von Bewegungszeitschriften und Archivquellen wird nachgezeichnet, wie die Aktivistinnen vor dem Hintergrund ihrer Kritik an ignoranten Hilfestrukturen (der Psychiatrie, Psychotherapie, Soziale Hilfen etc.) und ihrem Selbsthilfeanspruch nicht-psychiatrisierende Erklärungen von psychischen Beeinträchtigungen gewaltbetroffener Frauen sowie alternative Hilfsangebote entwickelten. Damit trugen sie zu Verschiebungen der verflochtenen Normen von psychischer Gesundheit und Geschlecht und zur allmählichen Transformation des psychowissenschaftlichen Feldes bei.

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Between Self-Help and Feminist Social Work. How the West German Women’s Movement Addressed the Psychological Consequences of Violence in the 1980s

This article examines how the approach of women’s shelters and hotlines in the Federal Republic of Germany shifted in the 1980s from self-help to feminist social work, and how therapeutic methods were eventually incorporated. The argument is that this shift was not solely due to the institutionalisation and professionalisation of women’s projects. Another key factor was the emerging feminist discourse on trauma as a psychological consequence of violence. Drawing on movement journals and archival sources, this article traces how feminist activists – against the backdrop of their critique of ignorant health and welfare structures (psychiatry, psychotherapy, social services, etc.) and their commitment to self-help – developed non-psychiatrising explanations for the mental health issues of women affected by violence, as well as alternative support services. In doing so, they contributed to shifts in the intertwined norms of mental health and gender, and to the gradual transformation of the field of psychological sciences.