Die Dürre von 1947 war nicht nur eine der extremsten Wetteranomalien der mitteleuropäischen Neuzeit, sondern auch ein von der Forschung bisher unterschätzter Faktor der frühen deutschen Nachkriegsgeschichte. Analysiert werden hier die sozioökonomischen Folgen der Trockenperiode, die im Süden Deutschlands am größten waren, und die politischen Reaktionen darauf – von Besatzungsbehörden, Bizonen-Verwaltung, bayerischer Landesregierung und landwirtschaftlichen Interessengruppen. Massive Ernteausfälle ließen eine humanitäre Krise befürchten, doch entschied sich die US-Regierung vor dem Hintergrund des beginnenden Kalten Krieges im letzten Moment für umfangreiche Hilfslieferungen. Die Dürre trug auch zur Neuorientierung der westalliierten Deutschlandpolitik bei. Damit die Besatzungsmächte nicht erneut für kostspielige Lebensmittellieferungen aufkommen mussten, sollten die Deutschen rasch mehr Verantwortung für ihre Selbstorganisation erhalten. Die politischen Reaktionen auf die Dürre in Westdeutschland werden abschließend mit der damaligen Situation in anderen Regionen und Ländern Europas verglichen. Dabei ergeben sich auch weiterführende zeithistorische Perspektiven auf die Klimaforschung.

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From Water Shortage to Westbindung. The 1947 Drought in the Bizone

The drought of 1947 was one of the most extreme weather anomalies of modern Central Europe, and it is also a previously underappreciated factor in early German post-war history. This article analyses the socio-economic consequences of the drought, which most strongly impacted southern Germany, as well as political reactions to the crisis by the occupation authorities, the Bizone administration, the Bavarian state government and agricultural interest groups. Massive crop failures gave rise to fears of a humanitarian crisis, but the US government decided at the last moment to provide extensive aid deliveries in the context of the emerging Cold War. The drought also contributed to the reorientation of Western Allied policy towards German statehood. To ensure that the occupying powers did not have to pay for costly food supplies again, the Germans were quickly given more responsibility for their own organisation. Finally, the political reactions to the drought in West Germany are compared with the situation in other regions and countries in Europe at the time. This facilitates new contemporary history perspectives on climate research.